Se hai la sindrome dell’ovaio policistico (SOP), probabilmente hai sentito parlare della metformina. Non è un farmaco nuovo, ma negli ultimi anni la sua importanza è cresciuta molto, soprattutto per chi cerca di rimanere incinta. La metformina non è un farmaco per l’infertilità come clomifene o letrozolo, ma agisce su qualcosa di più profondo: l’insulina. E proprio qui sta la chiave.
Perché l’insulina conta così tanto nella SOP?
La sindrome dell’ovaio policistico non è solo un problema di ovaie ingrandite o di cicli irregolari. È un disturbo metabolico. Circa il 70% delle donne con SOP ha una resistenza all’insulina. Questo significa che il corpo produce molta insulina, ma le cellule non la usano bene. Il pancreas reagisce producendo ancora di più. E quel surplus di insulina va a stimolare le ovaie a produrre più testosterone. Risultato? Acne, peli in eccesso, cicli lunghi o assenti, e ovulazione che non avviene.
La metformina interrompe questo circolo vizioso. Non è un ormonale. Non blocca gli estrogeni. Non stimola direttamente l’ovulazione. Funziona come un regolatore. Riduce la quantità di zucchero che il fegato rilascia nel sangue. Diminuisce l’assorbimento dello zucchero dall’intestino. E rende le cellule più sensibili all’insulina. Meno insulina nel sangue = meno testosterone = ovaie che tornano a funzionare.
La metformina fa ovulare? Ecco cosa dicono i dati
Un’analisi Cochrane del 2023, che ha esaminato 44 studi su oltre 4.000 donne, ha mostrato che la metformina raddoppia le probabilità di ovulare rispetto a un placebo. L’odds ratio è di 2.55. In parole povere: se con il placebo 1 donna su 5 ovula, con la metformina ne ovulano 2 o 3 su 5. Non è un miracolo, ma è un miglioramento reale.
Tuttavia, la metformina da sola non è la soluzione più efficace per chi vuole rimanere incinta. Uno studio del 2023 su 72 donne infertili con SOP ha confrontato due gruppi: uno ha preso solo metformina, l’altro metformina più letrozolo. I risultati? Il gruppo combinato ha avuto un tasso di ovulazione del 88,9%. Quello con solo metformina: 69,4%. La differenza è significativa.
Il clomifene, il farmaco tradizionale, ha tassi di ovulazione simili alla metformina da sola. Ma quando si combina metformina e clomifene, i risultati migliorano ancora. Uno studio ha mostrato che la combinazione è superiore alla metformina da sola con un odds ratio di 2.50. Questo è il motivo per cui molti ginecologi oggi iniziano con la metformina, poi aggiungono clomifene o letrozolo se non si ha successo.
Chi ci guadagna di più con la metformina?
Non tutte le donne con SOP rispondono allo stesso modo. La metformina funziona meglio in chi ha una forte resistenza all’insulina, indipendentemente dal peso. Sì, hai letto bene: non serve essere sovrappeso. Ci sono molte donne con SOP normopeso che hanno un’insulina alta e un metabolismo disfunzionale. Queste donne spesso non rispondono bene al clomifene, ma reagiscono bene alla metformina.
Un’analisi del 2023 pubblicata su Annals of Translational Medicine suggerisce che, per le donne non obese con SOP e insulina alta, la metformina potrebbe essere la prima scelta, non un’opzione di riserva. Questo cambia completamente la logica di trattamento. Non si tratta più di “prova il clomifene, poi vedi”. Si tratta di “controlla l’insulina, poi scegli la strategia”.
La metformina durante la gravidanza: si continua o no?
Quando il test di gravidanza diventa positivo, molti smettono la metformina. Ma alcuni studi recenti suggeriscono che continuare fino alla 12ª settimana potrebbe aumentare le probabilità di una gravidanza clinica. Un’analisi di 12 studi ha mostrato che le donne che hanno continuato la metformina hanno avuto tassi di gravidanza più alti rispetto a quelle che l’hanno interrotta subito dopo il test positivo.
La metformina è classificata come categoria B in gravidanza: nessun rischio dimostrato negli animali, e dati umani limitati ma rassicuranti. Non è un farmaco che causa malformazioni. E alcuni ricercatori pensano che possa ridurre il rischio di aborto spontaneo nelle donne con SOP, probabilmente grazie al miglioramento del metabolismo e alla riduzione dell’infiammazione.
Non è un consiglio universale, ma è un’opzione da discutere con il tuo medico, soprattutto se hai avuto aborti precedenti o hai un’insulina molto alta.
Effetti collaterali: cosa aspettarsi
Il grande ostacolo della metformina? Lo stomaco. Nausea, diarrea, gas, mal di pancia. Circa il 20-30% delle donne li prova all’inizio. Ma non è permanente. La maggior parte li perde dopo 2-4 settimane. E c’è un modo per ridurli.
La versione a rilascio prolungato (XR) fa molto meno effetto sull’intestino. Se hai avuto problemi con la metformina classica, chiedi la XR. Inizia con 500 mg al giorno, aumenta di 500 mg ogni settimana fino a raggiungere 1.500-2.000 mg al giorno. Questo approccio graduale riduce gli effetti collaterali del 50%.
Alcune donne dicono che i sintomi peggiorano se prendono la pillola a stomaco vuoto. Prendila con il pasto. È semplice, ma fa la differenza.
La metformina non è solo per l’infertilità
Se ti fermi solo a pensare all’ovulazione, ti perdi il vero potere della metformina. Questo farmaco migliora l’acne, riduce i peli in eccesso, regolarizza i cicli, e abbassa il rischio di diabete di tipo 2. Per molte donne, è l’unica alternativa alle pillole contraccettive, che spesso vengono prescritte per controllare i sintomi ormonali ma non trattano la causa.
Una revisione del 2023 su Wiley DOM conclude che la metformina monoterapia è beneficiaria per l’ovulazione nelle donne con SOP e infertilità. Ma aggiunge: “Il vero vantaggio è il miglioramento metabolico a lungo termine”.
Il trial REPOSE del 2017 ha mostrato che le donne con SOP che prendevano metformina per 3 anni avevano un rischio di diabete inferiore del 40% rispetto a chi non la prendeva. Questo è qualcosa che nessun altro farmaco per l’infertilità può offrire.
Costo e accessibilità
La metformina è economica. In Italia, una confezione da 60 compresse da 500 mg costa tra i 5 e i 10 euro. In America, si trova a 4-10 dollari al mese. Il clomifene costa 30-50 dollari, il letrozolo 50-100. Se stai cercando un trattamento sostenibile, la metformina è la scelta più intelligente.
Come funziona nella pratica?
Non c’è un protocollo unico, ma la maggior parte dei centri di fertilità segue questo percorso:
- Conferma di non essere incinta (test negativo dopo 2 settimane senza rapporti)
- Inizia con 500 mg al giorno, con il pasto serale
- Aumenta di 500 mg ogni 1-2 settimane fino a 1.500-2.000 mg al giorno
- Continua per almeno 3 mesi prima di valutare l’ovulazione
- Controlla l’ovulazione con un esame del progesterone nel luteo (valore >3 ng/mL)
- Se non ovuli, aggiungi letrozolo o clomifene
- Se ovuli ma non rimani incinta dopo 6 cicli, valuta altre opzioni (IUI o IVF)
Non aspettarti risultati in un mese. La metformina lavora lentamente, ma in modo profondo. È un farmaco che cambia il terreno, non solo la pianta.
Il futuro della metformina nella SOP
La ricerca sta cercando di capire chi risponde meglio. Non è solo una questione di peso o di indice di massa corporea. Ci sono marcatori genetici, livelli di insulina a digiuno, e resistenza all’insulina misurata con test specifici (HOMA-IR) che potrebbero predire la risposta. In futuro, la metformina potrebbe essere prescritta non più come “farmaco per tutti”, ma come “farmaco per chi ha questa firma metabolica”.
Per ora, la cosa più importante è sapere che la metformina non è un’alternativa al clomifene. È un complemento. È un fondamento. È la chiave per chi ha un corpo che non usa bene l’insulina. E se la tua SOP è legata a un metabolismo disfunzionale, allora la metformina potrebbe essere la prima vera soluzione che ti aiuta a riprendere il controllo - non solo della fertilità, ma della tua salute.
La metformina fa ingrassare?
No, la metformina non fa ingrassare. Al contrario, molte donne perdono un po’ di peso, soprattutto se hanno resistenza all’insulina. Non è un farmaco dimagrante, ma migliora il metabolismo, il che può portare a una riduzione naturale del grasso addominale. Alcune donne perdono 2-4 kg nei primi 3-6 mesi, senza cambiare dieta.
Posso prendere la metformina se non voglio rimanere incinta?
Sì, e molti medici lo consigliano. Se hai cicli irregolari, acne o peli in eccesso, la metformina può aiutare a regolarli senza dover prendere la pillola contraccettiva. È una scelta valida per chi vuole evitare gli estrogeni o ha controindicazioni alle pillole. Funziona bene per il controllo dei sintomi ormonali a lungo termine.
La metformina cura la SOP?
No, non la cura. La SOP è una condizione cronica. La metformina la gestisce. Ti aiuta a ripristinare l’ovulazione, a ridurre i sintomi, e a prevenire complicanze come il diabete. Ma se smetti di prenderla, i sintomi possono tornare. È un trattamento, non una cura. Ma è uno dei pochi che agisce sulla causa, non solo sui segni.
È sicura a lungo termine?
Sì. La metformina è stata usata per oltre 70 anni, e studi su decine di migliaia di pazienti mostrano che è tra i farmaci più sicuri per uso cronico. Gli effetti collaterali più gravi, come l’acidosi lattica, sono estremamente rari - meno di 1 caso ogni 100.000 pazienti-anno. È raccomandata per anni da endocrinologi e ginecologi per il controllo del metabolismo.
La metformina funziona meglio con la dieta?
Assolutamente sì. La metformina funziona meglio se abbini una dieta a basso indice glicemico. Ridurre zuccheri raffinati, carboidrati bianchi e cibi trasformati aiuta il farmaco a funzionare. Non devi seguire una dieta estrema, ma evitare biscotti, pane bianco, bibite zuccherate e dolci ti farà ottenere risultati più rapidi. La metformina non sostituisce uno stile di vita sano - lo potenzia.
